Freiburg im Breisgau liegt am Rande des Schwarzwalds im Südwesten Baden-Württembergs und gilt als eine der wärmsten Großstädte Deutschlands. Durch das sommerliche Klima hat die Stadt die meisten Tropennächte in der Bundesrepublik mit durchgehend mehr als 20° C. Innerhalb des Stadtgebiets gibt es einen Höhenunterschied von mehr als 1000 Metern. Mit dem Schauinsland ist hier einer der höchsten Berge des Schwarzwaldes.
Das bekannteste Bauwerk und gleichzeitig Wahrzeichen der Stadt ist das Freiburger Münster. Von der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg ebenfalls verschont geblieben sind die beiden noch erhaltenen mittelalterlichen Stadttore und einige Gebäude am Münsterplatz. Hierzu gehört das auffällige rote Historische Kaufhaus mit den Ecktürmchen und Treppengiebeln. Ebenso das Museum für Stadtgeschichte, auch Wentzingerhaus genannt, und die Alte Wache der Österreichischen Wachgarnison von 1733.
Die beiden Stadttore Martinstor und Schwabentor wurden Anfang des 20. Jahrhunderts auf ihre doppelte bzw. dreifache Höhe aufgestockt und unter anderem auch die Dächer baulich verändert. Nicht weit vom Schwabentor entfernt steht der älteste Gasthof Deutschlands. Seine Fundamente stammen aus der Zeit vor 1120.
Ein weiteres Wahrzeichen der Stadt sind die Freiburger Bächle. Diese sind in den meisten Straßen und Gassen der Altstadt zu finden. Die Wasserläufe sind mit Wasser aus der Dreisam gespeist und verlaufen heute teilweise auch unterirdisch. Während Frischwasser früher aus den Brunnen geholt wurde, nutzte man die Bächle zum Tränken der Tiere, zur Versorgung mit Löschwasser und als Abtransport für Regen- und Abwasser.
Freiburg als Hochschulstandort hat über 30.000 Studenten, die an der Albert-Ludwigs-Universität und vier weiteren Hochschulen studieren. Außerdem gibt es mehrere Max-Planck-Institute, Fraunhofer-Institute und diverse weitere Forschungseinrichtungen.
Die Universität mit dem Universitätsklinikum ist gleichzeitig größter Arbeitgeber der Stadt. Daneben sind die bedeutendsten Wirtschaftssektoren die Dienstleistungsbranche, der öffentliche Dienst, Forschung und Tourismus.